治人、事天莫若啬夫唯啬是谓早服早服谓之重积德重积德则无不克无

治人、事天莫若啬，夫唯啬，是谓早服。早服谓之重积德，重积德则无不克，无不克则莫知其极。莫知其极，可以有国。有国之母，可以长久。是谓深根固柢、长生久视之道。

事天：对待自然。事，侍奉，对待。天，指自然。啬(sè)：节俭。这里指清静无为。

早服：(在灾难来临之前)及早遵循大道。服，服从，遵循。《韩非子·解老》：“夫能啬也，是从于道而服于理者也。众人离于患，陷于祸，犹未知退，而不服从道理。圣人虽未见祸患之形，虚无服从道理以称蚤服。”

重积德：很好地修养自己的品德。积，不断修养。

无不克：无往不胜。克，胜。

莫知其极：没有人知道他的力量的极限。

有国之母：掌握了治国的原则。母，根本，也即原则、规律。《韩非子·解老》：“所谓有国之母，母者道也。”

柢 (dǐ)：与“根”同义。《说文》：“柢，根也。”

久视：与“长生”同义。“长生久视”为当时通行语。《荀子·荣辱》：“是庶人之所以取暖衣饱食、长生久视以免于刑戮也。”《吕氏春秋·重己》：“世之人主贵人，无贤不肖莫不欲长生久视。”高诱注：

“视，活也。”

治理百姓，对待自然，最好的办法就是清静无为。清静无为、积蓄力量，这就是及早遵循大道。及早遵循大道就是很好地修养自己的品德，修养好自己的品德就能无往而不胜，无往而不胜，就没有人能估量他有多大力量。有了无法估量的力量就可以治理国家。掌握了治理国家的根本原则，就可以长久存在。这就是巩固根基、永世长存的办法。

本章继续上章讲述了无为而治的效果。

治大国若烹小鲜。

烹 (pēng)：煎，煮。小鲜：小鱼。 鲜，《说文》：“鱼也。”《韩非子·解老》：“事大众而数摇之，则少成功；藏大器而数徙之，则多败伤；烹小鲜而数挠之，则贼其泽；治大国而数变法，则民苦之。是以有道之君贵静，不重变法。”可知，此以烹小鱼比喻治大国应清静无为。

以道莅天下，其鬼不神。非其鬼不神，其神不伤人。非其神不伤人，圣人亦不伤人。其两不相伤，故德交归焉。