观起死的时候，其子观从在蔡地事奉朝吴，说：“现在不重建蔡国，蔡国就没有机会复国了。让我来试试看吧。”他假传蔡公弃疾的命令召回子干、子皙，二人到达城郊，观从才告知真情，强行和他们结盟，进兵攻蔡邑。蔡公正要吃饭，见到他们进来便逃走了。观从让子干吃了那些食物，挖了坑，杀了牺牲，把盟书放在上面，而后要他们快走。自己则在蔡地宣布，说：“蔡公召回二人，准备送回楚国，已经和他们结盟并送他们走了，即将率军队跟随出发。”蔡地人聚集而来，要抓观从。观从辩解说：“已经放走了贼人，组成了军队，把我杀了又有什么用？”蔡地人便放了他。朝吴说：“各位如果能为楚王而死，那就违背蔡公，以等待最后的结果。如果希望得到安定，那就应该支持蔡公，以实现共同的愿望。况且违抗在上者，那么又何所适从呢？”大家都说：“支持蔡公。”便事奉蔡公，召见子干、子皙二人在邓地盟誓，用复国的许诺利用陈、蔡两地人的力量。楚国公子比、公子黑肱、公子弃疾、蔓成然、蔡国朝吴带领陈、蔡、不羹、许、叶四地的军队，依靠薳氏等四族的族人，进入楚国。

到达国都郊外，陈、蔡二地的人想宣扬自己的名声，便请求修筑城堡。蔡公知道了，说：“这次行动要快。而且役夫已经很疲惫了，用篱笆隔离就行了。”于是编篱笆作为军营。蔡公派须务牟和史猈先进入都城，通过正仆人杀死太子禄和公子罢敌。公子比立为楚王，公子黑肱为令尹，驻扎在鱼陂。公子弃疾任司马，先去清除王宫。派观从前往乾溪军中，把情况告诉他们，并且说：“先回去的保留所有待遇，后回去的将受割鼻刑罚。”楚军到达訾梁便溃散了。

王闻群公子之死也，自投于车下，曰：“人之爱其子也，亦如余乎？”侍者曰：“甚焉。小人老而无子，知挤于沟壑矣。”王曰：“余杀人子多矣，能无及此乎？”右尹子革曰：“请待于郊，以听国人。”王曰：“众怒不可犯也。”曰：“若入于大都，而乞师于诸侯。”王曰：“皆叛矣。”曰：“若亡于诸侯，以听大国之图君也。”王曰：“大福不再，祗取辱焉。”然丹乃归于楚。王沿夏，将欲入鄢。芋尹无宇之子申亥曰0：“吾父再奸王命0，王弗诛，惠孰大焉？君不可忍0，惠不可弃，吾其从王。”乃求王，遇诸棘闱以归0。夏五月癸亥0，王缢于芋尹申亥氏0。申亥以其二女殉而葬之0。

观从谓子干曰：“不杀弃疾，虽得国，犹受祸也0。”子干曰：“余不忍也。”子玉曰0：“人将忍子，吾不忍俟也0。”乃行。国每夜骇曰：“王入矣1！”乙卯夜1，弃疾使周走而呼曰1：“王至矣！”国人大惊。使蔓成然走告子干、子皙曰：“王至矣，国人杀君司马1，将来矣！君若早自图也1，可以无辱。众怒如水火焉1，不可为谋。”又有呼而走至者，曰：“众至矣！”二子皆自杀1。丙辰1，弃疾即位，名曰熊居1。葬子干于訾，实訾敖1。杀囚，衣之王服，而流诸汉，乃取而葬之，以靖国人2。使子旗为令尹2。

楚师还自徐2，吴人败诸豫章2，获其五帅2。

自投于车下：摔到车下。

甚焉：爱子之心更甚于楚灵王。

知挤于沟壑矣：必被抛弃于沟壑之中。此暗讽灵王自己也将死于非命，何必还眷恋儿子被杀。

能无及此乎：杀别人之子太多，才有今日的报应。此，即指“挤于沟壑”。